经验一次又一次地教会了我，你永远无法知道平静的表面之下隐藏着什么。我们对影像，对景观的理解是很有限的，同时也充满了误解。
乔·斯坦菲尔德（Joel Sternfeld），1944年出生于纽约，是美国著名摄影艺术家，新彩色摄影的代表人物之一，对彩色摄影在艺术领域取得应有的地位作出了贡献。20世纪70年代，他以大画幅的彩色公路纪实摄影而闻名于世，他将每一张照片的标题扩展为一段文字说明并与图像并置在一起，把纪实摄影、公路摄影、景观摄影的诸多元素整合在自己的照片中。他的大画幅彩色影像，影响了一代彩色摄影师，包括安德烈亚斯·古尔斯基(Andreas Gursky)等。
在照片中，他常把技术带来的繁荣与毁灭以反讽的方式并置。通过远距离观望、冷静地见证、故事性记叙，因而衍生出一种开创性的纪实叙事语言。同时他从讽刺意味的角度，将几个世纪以来传统风景绘画的方式，转换成一种全新的、现代的风景摄影观念。有评论认为，斯坦菲尔德的作品重新定义了风光摄影和纪实摄影。他的作品曾被广泛展览和收藏，最为著名的有现代艺术博物馆、芝加哥艺术学院、旧金山现代艺术博物馆、以及瑞士的温特图尔摄影博物馆。
1978年，他开始了罗伯特·弗兰克风格式（Robert Frank）的旅程，用大型相机拍摄照片，最后成为他的史诗级美国景象（American Prospects）系列作品（1979-83）。《American Prospects》（1987年出版）是斯坦菲尔德最著名的作品，它探讨了美国人类改变景观的讽刺性。在公路旅行中，斯坦菲尔德拍摄了一些普通的东西，包括不显眼的城镇和荒芜的景观，同时也注意捕捉一些出人意外的画面，如消防队员不是在火灾现场奋力救火，而是在附近小铺里挑选南瓜，而这些画面因为色彩的表现而更强化了一种荒谬感。接下来的其它作品，每个系列都关注美国生活和文化的不同方面，包括其它生活方式社区、环境退化、历史遗迹和陌生人等。
在《Stranger Passing》（2012年出版）中，斯坦菲尔德花了15年时间走遍了整个美国拍摄肖像照片。与在舞台上环境中代表重要人物的历史肖像不同，斯坦菲尔德在日常生活中捕捉人物。以奥古斯特·桑德的三位农民的经典照片为起点，斯坦菲尔德的作品为我们提供了“环境肖像”（The Circumstantial Portrait）的概念，并提出疑问：当我们在一个陌生环境中遇到对方时会发生什么？如果有的话，什么是有效的？可以从肖像摄影中知道些什么？
在他1992年出版的《Campagna Romana: The Countryside of Ancient Rome》一书中，斯坦菲尔德专注于拍摄宏伟建筑的废墟，并发出明确警告：伟大的文明没落，人类也有可能。 《Rome after Rome》包含了前一本书中未发表的图片，斯坦菲尔德再次提出问题：现代罗马人是谁？ 他们与辉煌的关系是什么？
坎帕尼亚（Campagna），这个罗马东南部的乡村 ，在罗马的历史中占有特殊的地位。 随着古罗马的兴起，这个曾经疟疾泛滥的村庄得到重建并蓬勃发展，大约20个城镇和众多富裕的别墅在平原上兴建。 城市没落之后，坎帕尼亚再次变得荒凉而危险。 斯坦菲尔德用当代的视角重新审视了这段历史。
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